Para aclarar el mito de la “trampa de la deuda” de China
Jiang ShixueShanghái, China
Una de las narrativas empleadas por ciertos países para demonizar a China es que está creando trampas de deuda. Se alega que los países latinoamericanos están entre las víctimas de tales trampas.
Por ejemplo, el 12 de abril del año pasado, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo en Chile que los Estados Unidos “siempre alentarán” a los socios latinoamericanos a evitar las “trampas de deuda” creadas por China.
Durante una entrevista el 18 de enero de este año, Mauricio Claver-Carone, Director Senior de Asuntos del Hemisferio Occidental del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, dijo que si América Latina “entra en la órbita de China”, estará atascada en “dependencia, deuda y corrupción”.
Tales afirmaciones son completamente infundadas y tienen como objetivo impulsar una cuña entre China y los países latinoamericanos.
Se puede decir que un país está creando una trampa de deuda en otro país si el país deudor no necesita realmente un préstamo del país acreedor; la relación entre el deudor y el acreedor no se ajusta a las normas internacionales; la relación deudor-acreedora no es mutuamente beneficiosa; o el préstamo del acreedor ha causado una influencia negativa sustancial en la solvencia del deudor o ha aumentado el riesgo de un incumplimiento de deuda.
Es bien sabido que los países latinoamericanos tienen débiles capacidades de acumulación de capital y dependen en gran medida del capital extranjero. Para aliviar la escasez de financiación, algunos países incluso utilizan el capital altamente especulativo del “dinero caliente”, lo que ha dado lugar a un aumento de los riesgos financieros. La crisis financiera que estalló en México en 1994 fue la consecuencia de los rápidos flujos de dinero caliente.
Como muchos hallazgos de investigación sugieren, la infraestructura subdesarrollada de la región es un obstáculo importante para el crecimiento económico de América Latina. Y la falta de inversión es la razón principal detrás de la infraestructura deficiente. Por lo tanto, los préstamos y la inversión que China ofrece a América Latina ayudan a abordar en cierta medida su escasez de financiamiento.
Como país responsable, China siempre se ha aferrado a las normas internacionales en el desarrollo de sus relaciones económicas y comerciales, incluida la cooperación financiera con los países latinoamericanos. Los préstamos que China ha otorgado a la región, incluyendo cláusulas para el plazo de reembolso y las tasas de interés, han sido acordados por las dos partes mediante conversaciones y negociaciones, y siguen las normas internacionales.
De hecho, China representa una participación insignificante en el total de deuda externa de los países de América Latina. Según las estadísticas publicadas por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), las deudas externas de América Latina superaron los 2 trillones de dólares en 2018, de los cuales, las deudas con China fueron inferiores al 7 por ciento.
Las crisis de deuda han estallado muchas veces en América Latina, pero ninguna ha sido causada por China. En cambio, los Estados Unidos han estado vinculados directa o indirectamente con prácticamente todas las crisis de deuda en la región.
En la década de 1970, por ejemplo, los bancos estadounidenses ofrecieron grandes cantidades de préstamos a los países de América Latina, los cuales estaban implementando una estrategia de crecimiento de la deuda. Como resultado, la proporción entre deuda/PIB de la región aumentó de alrededor del 18 por ciento en 1970 a alrededor del 45 por ciento en 1982, y la proporción entre la deuda y las exportaciones aumentó del 180 al 330 por ciento.
En el primer semestre de 1981, la Reserva Federal elevó drásticamente las tasas de interés y la carga del servicio de la deuda sobre los países latinoamericanos se volvió insoportablemente pesada. Además, la caída de los precios de los productos primarios redujo los ingresos de estos países. En consecuencia, México y otros países latinoamericanos se hundieron en una crisis de deuda.
Son los Estados Unidos, en lugar de China, quienes han llevado a América Latina a la trampa de la deuda.
No faltan personas perspicaces en la región. Eduardo Klinger Pevida, académico de la República Dominicana, señaló en un artículo el 27 de enero de 2020, que Mauricio Claver-Carone, quien actúa como el principal asesor de América Latina del presidente de Estados Unidos, “debe estar en sus cuarenta años y quizás por eso no sepa o recuerde que cuando la terrible crisis de la deuda del decenio de los ochenta no se debía dinero a China sino a la banca transnacional y a las naciones centrales con EEUU a la cabeza”.
En el artículo, Klinger dijo que América Latina enfrentó un déficit de $100 a $150 mil millones en financiamiento para infraestructura, y China puede ofrecer una mano amiga, ya que el principal destino de las inversiones chinas en general no es el de compensar déficits ni fondos para pagar viejas deudas, sino que son invertidas directamente en los sectores productivos de la region.
China ha otorgado préstamos a Venezuela que han ganado atracción mundial. Pero China no ha creado una “trampa de la deuda” en el país. Los acuerdos de financiamiento entre China y Venezuela son parte de los lazos económicos entre los dos países, y se ajustan a las normas internacionales. Los acuerdos de petróleo por préstamos han beneficiado el desarrollo socioeconómico del país latinoamericano y sirven a los intereses de ambas partes.
En los últimos años, la producción de petróleo en Venezuela ha disminuido drásticamente debido a las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos y la agitación política interna, lo que ha causado algunos efectos negativos en los acuerdos de petróleo por préstamo. Pero eso no significa que China haya creado una “trampa de la deuda” en el país. Como dijo un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, “el acuerdo de financiamiento bilateral fue alcanzado entre las instituciones financieras y las empresas de los dos países, y los fondos han ido principalmente a proyectos en Venezuela para promover el desarrollo social y económico del país, así como proyectos desarrollados conjuntamente por los dos países, lo que aporta beneficios tangibles a ambas partes”.
Estados Unidos debería abandonar su mentalidad de la Guerra Fría y dejar de acusar a China de crear trampas de deuda, si realmente quiere ver una América Latina próspera.
El autor es profesory director del Centro de Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Shanghái
https://listindiario.com/la-republica/2020/09/11/634727/para-aclarar-el-mito-de-la-trampa-de-la-deuda-de-china
