新航路的开辟是拉丁美洲苦难的开始，葡萄牙与西班牙相继来到拉丁美洲这片肥沃的土地，航海技术的发展为他们提供了掠夺的机会。对白银黄金的渴望，让他们开始将罪恶的双手伸向美洲，疯狂屠杀印第安人，掠夺波托西的白银，通过掠夺来的贵重金属来刺激发展，丰富的矿产资源给西班牙带来了繁荣。但西班牙在疯狂掠夺的过程中没有将这份繁荣保护好，在疯狂掠夺的过程中没有重视自己的工业发展，最终导走向衰败。

真正让拉美地区越来越穷的是英国与美国的掠夺手段。在掠夺资源的同时，让拉美国家走向深渊。打开拉美市场，夺取丰富的资源，但为保护本国的民族工业，而采取相应的措施，帝国主义的自由经济理论经常都只是适用于落后国家的。

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在这些发达国家的民族工业弱小时，它们会建立贸易壁垒，以此阻止拉美等殖民地地区便宜的产品冲击本国商品市场，一边既掠夺原材料，一边又保护本国工业发展，待到本国工业成熟，随即改变贸易政策，呼吁自由贸易。

而这些手段，在胜利者的历史书中，美名帮助拉丁美洲促进其自由化发展，并一直强调拉美国家落后的因素是由其自身所导致。巴西的黄金，墨西哥的银矿，古巴的蔗糖，加纳的可可，以及硝石，铜，锡等各种资源，都逃不过帝国主义的掠夺。每一种资源，都经历由盛及衰的过程，从丰富多产到采掘一空，掠夺者得到了丰富的原材料，廉价的产品与劳动力，得到的是资本的积累与经济的发展，而提供者最终收获的却只剩土地的贫瘠与生活的拮据，好像什么都没有发生过一般。

每当被发现一种新的资源后，拉丁美洲的国家都要经历这样一种过程。“发展是遇难者多于航行者的航行”彷佛是在诉说拉丁美洲在发展这一航行中，真正充当的是遇难者，而最终收获成功喜悦的还是发达国家。

纵观这段拉丁美洲掠夺史，我们仿佛看到的是一个个强大的帝国主义者挥着长鞭，鞭笞着拉美国家匍匐向发达国家走去，而他们身上背负着自己沉重的资源。在金银被掠夺后，稀缺的矿产资源，肥沃的土地，丰富的农作物，甘蔗、橡胶、蔗糖等各类原材料和初级产品又变成了新的掠夺对象，初级产品在国际市场的竞争力是最小的，这也是拉美国家出口产品价格愈来愈低的主要因素。

似乎拉美人民因层层剥削的内部结构习惯了这种压迫，但拉美人民也有反抗的历史，争取进步联盟的成立，亦或是各类土地改革，或者进口替代战略的提出，都体现出拉美人民努力摆脱这一困境的决心，但是这种固有的结构性困境使得大多数努力都没有发挥其本该有的作用。

拉美社会内部的分裂其实也是导致其落后的一个因素，即使在这里少不了帝国主义所发挥的效用。严重依赖外国资本，自身得不到技术，帝国主义国家为保护本国技术而给拉美国家的工厂陈旧的设备，只能依靠土地赋予拉美人民的资源，达官贵族的资产也没有用来支持本国的民族工业，而是在资本主义意识形态的洗脑下去追求奢侈的生活品。

这种贫富差距造成了拉美社会内部严重的两极分化，难以形成强有力的资产阶级力量，最终也只能任由这种态势恶化。

历史是由胜利者编写的，很多时候历史也是为胜利者编写，其一定是有利于自身的，关于这段历史，作者站在了失败者的角度诉说历史，也是因为历史，人们才知道不去重蹈覆辙。“西班牙人走了，英国人来了；英国人走了，美国人来了，拉丁美洲的命运依然如故”，充分展现了一个不断被帝国主义剥夺命运的拉丁美洲。

地球赠与拉美人民以丰富的资源与土地，看似是上帝眷顾的孩子一般，一生下来就拥有了一切令人嫉妒的财产，然而在其还没有享用时，西班牙人就来了，他也是在此刻开始拥有了悲惨的命运，上帝也再也没有眷顾曾经那个拥有一切的孩子，在其成长过程中，不断被人夺取资源，最终使其变成了一个难以长大的孩子，不知是上帝对其的偏爱导致悲剧的发生，还是在成长过程中他人的残暴与自身的病症导致......不论是客观因素还是主观因素，都需要认真审视与思考。

（本文作者系上海大学政治学专业硕士研究生）